O primeiro exí­lio e o fim da idolatria

A conquista babilônica foi o fim do primeiro estado judaico ( período do Primeiro Templo ), mas não rompeu a ligação do povo judeu com a sua terra. Às margens dos rios da Babilônia, os judeus assumiram o compromisso de lembrar para sempre da sua pátria: "Se eu me esquecer de ti, o Jerusalém, esqueça-se a minha destra da sua destreza. Apegue-se-me a língua ao paladar, se me não lembrar de ti, se não preferir Jerusalém a minha maior alegria." Salmo 137:5,6.

O exílio babilônico, que se seguiu a destruição do primeiro templo, marcou o início da diáspora judaica. Lá, o judaísmo começou a desenvolver um sistema e um modo de vida religioso fora de sua terra, para assegurar a sobrevivência nacional e a identidade espiritual do povo, concedendo-lhe a vitalidade necessária para preservar seu futuro como uma nação.

A partir daí, não se vê mais os judeus se envolvendo com cultos a ídolos; certamente entenderam que a adoração deve ser centrada ao único Deus, criador do céu e da terra. O judaísmo tornou-se essencialmente uma religião monoteísta.